L’aménagement d’un jardin demande réflexion, surtout quand il s’agit de choisir les arbres qui y trouveront leur place.
Si certaines essences enchantent par leur parfum, d’autres dégagent des odeurs franchement désagréables.
Rien de pire que de ne plus pouvoir profiter de sa terrasse à cause d’un arbre malodorant planté trop près de la maison!
Voici quatre espèces à éviter absolument si vous tenez à votre confort olfactif.
Le Ginkgo biloba femelle: beauté trompeuse aux fruits nauséabonds
Le Ginkgo biloba, surnommé « l’arbre aux quarante écus », est une espèce fascinante et très ancienne. Mais attention à ne pas vous laisser séduire trop vite! Si le spécimen mâle ne pose aucun problème, la version femelle cache un inconvénient majeur.
En automne, l’arbre femelle produit des fruits charnus qui, une fois tombés au sol et écrasés, libèrent une odeur particulièrement repoussante. Cette puanteur, souvent comparée à celle du beurre rance ou pire encore, à des vomissures, est due à la présence d’acide butyrique dans la pulpe des fruits.
Pourquoi cette odeur si désagréable?
L’acide butyrique contenu dans les fruits du ginkgo femelle est le même composé que celui qui donne son odeur caractéristique au vomi humain. La nature a ses raisons: cette stratégie permettrait de repousser certains prédateurs tout en attirant des animaux spécifiques qui participent à la dispersion des graines.
Le problème? Cette odeur peut persister plusieurs semaines et imprégner chaussures, vêtements et même être ramenée dans la maison. Les fruits écrasés forment une substance visqueuse et glissante sur les allées et terrasses.
Comment éviter le problème?
Si vous souhaitez absolument planter un ginkgo, optez pour:
- Un spécimen mâle certifié (demandez conseil en pépinière)
- Des variétés stériles comme ‘Autumn Gold’ ou ‘Princeton Sentry’
Malheureusement, il est parfois difficile de déterminer le sexe d’un jeune ginkgo avant qu’il ne commence à fructifier, ce qui peut prendre 20 à 30 ans!
L’Ailante glanduleux: l’envahisseur malodorant
Originaire d’Asie, l’Ailante glanduleux (Ailanthus altissima) est aussi appelé « faux vernis du Japon » ou « arbre du ciel ». Introduit en Europe au XVIIIe siècle pour ses qualités ornementales, il est aujourd’hui considéré comme une espèce invasive dans de nombreuses régions.
Son principal défaut? Une odeur désagréable qui émane de ses feuilles et de ses fleurs mâles, particulièrement lors des journées chaudes. Cette senteur est souvent décrite comme un mélange d’arachides rances et d’urine de chat.
Les autres inconvénients de l’Ailante
Au-delà de son odeur repoussante, l’Ailante pose d’autres problèmes:
- Son système racinaire agressif peut endommager les fondations, canalisations et pavages
- Il se propage rapidement par drageons et par graines
- Sa sève peut provoquer des irritations cutanées
- Il sécrète des substances allélopathiques qui empêchent la croissance d’autres plantes à proximité
Dans certaines régions, l’Ailante fait l’objet de campagnes d’éradication en raison de son caractère invasif. Si vous en avez un dans votre jardin, envisagez sérieusement de le remplacer.
L’Arbre à encens: parfum entêtant et collant
L’Arbre à encens ou Liquidambar (Liquidambar styraciflua) est apprécié pour son feuillage automnal spectaculaire aux teintes flamboyantes. Cependant, son nom fait référence à la résine aromatique qu’il produit, et celle-ci n’est pas du goût de tout le monde.
Cette résine, appelée « storax », dégage une odeur balsamique très forte qui peut devenir écœurante, surtout quand l’arbre est planté près des lieux de vie. Certains la trouvent agréable, d’autres la comparent à un parfum chimique trop entêtant.
Un arbre qui salit et colle
Au-delà de son odeur controversée, le Liquidambar présente d’autres inconvénients:
- Sa résine extrêmement collante peut souiller terrasses, mobilier de jardin et véhicules
- Ses fruits épineux (boules) peuvent être désagréables pieds nus
- Son système racinaire superficiel peut soulever les dallages
Si vous habitez dans une région au climat chaud, l’arbre produira davantage de résine, amplifiant le problème d’odeur et de substances collantes. Mieux vaut le planter loin des zones de passage et de stationnement.
Le Micocoulier de Provence: des fruits à l’odeur douteuse
Le Micocoulier de Provence (Celtis australis) est un bel arbre méditerranéen souvent utilisé comme arbre d’alignement dans le sud de la France. Résistant à la sécheresse et offrant un ombrage agréable, il semble avoir tout pour plaire.
Pourtant, à l’automne, ses petits fruits noirs appelés micocoules dégagent, en se décomposant, une odeur qui rappelle celle du fromage fort ou du lait caillé. Cette odeur, bien que moins intense que celle du Ginkgo femelle, peut tout de même devenir gênante, surtout lorsque les fruits tombent sur une terrasse ou une allée.
Gérer la problématique des fruits
Si vous avez déjà un Micocoulier ou tenez absolument à en planter un, voici quelques conseils:
- Évitez de le planter au-dessus des zones de vie extérieure
- Prévoyez un nettoyage régulier des fruits tombés avant qu’ils ne se décomposent
- Optez pour un emplacement éloigné des fenêtres et portes de la maison
L’avantage du Micocoulier est que ses fruits sont appréciés des oiseaux, ce qui peut limiter leur accumulation au sol si la faune locale est abondante.
Quelles alternatives choisir pour un jardin parfumé?
Plutôt que ces arbres malodorants, pourquoi ne pas opter pour des essences au parfum agréable? Voici quelques suggestions:
| Espèce | Parfum | Période de floraison |
|---|---|---|
| Tilleul (Tilia) | Fleurs au parfum miellé | Juin-Juillet |
| Magnolia | Fleurs au parfum citronné | Printemps ou été selon l’espèce |
| Lilas des Indes (Lagerstroemia) | Fleurs délicatement parfumées | Été |
| Catalpa | Grandes fleurs au parfum doux | Juin-Juillet |
Comment identifier le sexe d’un arbre avant l’achat?
Pour éviter les mauvaises surprises avec des arbres comme le Ginkgo, voici quelques conseils:
- Achetez uniquement chez des pépiniéristes spécialisés qui peuvent certifier le sexe des plants
- Privilégiez les variétés greffées dont les caractéristiques sont garanties
- Méfiez-vous des prix trop attractifs pour des espèces normalement coûteuses
- Demandez une garantie écrite sur l’étiquette ou la facture
N’hésitez pas à poser des questions précises au vendeur. Un bon professionnel saura vous conseiller et vous orienter vers des alternatives adaptées à votre situation.
Les erreurs à éviter lors de la plantation
Même avec un arbre au parfum agréable, certaines erreurs peuvent transformer un atout en inconvénient:
- Planter trop près de la maison: même un parfum plaisant peut devenir envahissant
- Ignorer la direction des vents dominants: ils peuvent porter les odeurs vers ou loin de votre terrasse
- Négliger la taille adulte: un petit arbre parfumé peut devenir un géant qui vous empêche d’ouvrir les fenêtres
- Oublier les allergies: certains arbres très parfumés sont aussi fortement allergènes
Prenez le temps de bien réfléchir à l’emplacement de vos arbres. Rappelez-vous qu’ils sont des investissements à long terme qui peuvent considérablement affecter votre qualité de vie.
Choisir les bons arbres pour son jardin, c’est penser à l’avenir. En évitant ces quatre espèces malodorantes et en privilégiant des alternatives adaptées à votre espace, vous vous assurez des moments agréables en extérieur pour de nombreuses années. Votre nez vous remerciera de cette attention particulière!
