Chaque année, un jardinier amateur produit plusieurs dizaines de kilos d’herbe coupée.
Ce volume impressionnant pose souvent problème : tas disgracieux, odeurs désagréables, voyages répétés à la déchetterie…
Pourtant, l’herbe fraîchement tondue représente une véritable ressource pour le jardin.
Riche en azote et en nutriments, elle peut être transformée et réutilisée de multiples façons.
Voici comment transformer ce déchet encombrant en allié précieux pour votre jardin et l’environnement.
Pourquoi ne pas jeter l’herbe tondue avec les ordures ménagères ?
Avant d’explorer les solutions de recyclage, rappelons que jeter l’herbe tondue avec les ordures ménagères est une mauvaise idée pour plusieurs raisons :
- Les déchets verts sont interdits dans les poubelles classiques dans la plupart des communes
- En se décomposant dans une décharge, l’herbe produit du méthane, un gaz à effet de serre 25 fois plus puissant que le CO2
- Ces déchets représentent un coût de traitement pour la collectivité
- Vous vous privez d’une ressource gratuite pour votre jardin
Le compostage : la solution la plus évidente
Le compostage reste la méthode la plus connue pour recycler l’herbe de tonte. Mais attention, quelques règles s’imposent pour éviter les mauvaises surprises.
Comment bien composter l’herbe tondue ?
L’herbe fraîche est très riche en azote et contient beaucoup d’eau. Incorporée seule et en grande quantité, elle se tasse, fermente et dégage une odeur nauséabonde. Pour un compostage réussi :
- Mélangez l’herbe avec des matières carbonées (feuilles mortes, broyat de branches, cartons déchiquetés) dans un ratio de 1/3 d’herbe pour 2/3 de matières sèches
- Étalez l’herbe en couches fines (5-10 cm maximum)
- Retournez régulièrement le tas pour l’aérer
- Laissez sécher partiellement l’herbe avant de l’incorporer si vous en avez beaucoup
Bien réalisé, ce compost sera prêt en 6 à 12 mois et constituera un excellent amendement pour vos plantations.
Le paillage : protéger et nourrir le sol
Le paillage (ou mulching) consiste à étaler une couche protectrice sur le sol. L’herbe tondue fait un excellent paillis temporaire, particulièrement adapté aux potagers.
Comment pailler avec l’herbe de tonte ?
- Laissez sécher l’herbe quelques heures au soleil (mais pas jusqu’à ce qu’elle jaunisse)
- Étalez une couche de 3 à 5 cm autour des légumes, arbustes ou vivaces
- Évitez de pailler contre les tiges pour prévenir les maladies
- Renouvelez régulièrement car ce paillis se décompose rapidement
Les bénéfices sont nombreux : limitation des arrosages, réduction des mauvaises herbes, apport d’éléments nutritifs et protection contre l’érosion. Pour les fraisiers, l’herbe tondue aide à garder les fruits propres.
La tonte mulching : quand l’herbe reste sur place
La technique du mulching consiste à broyer finement l’herbe pendant la tonte pour la laisser sur place. Cette méthode présente de nombreux avantages :
- Gain de temps (pas de ramassage)
- Retour des nutriments au sol (équivalent à un apport de 3 à 4 kg d’engrais par 100 m² par an)
- Maintien de l’humidité du sol
- Réduction des déchets à gérer
Pour pratiquer le mulching, vous avez besoin soit d’une tondeuse spécifique « mulching », soit d’un kit adaptable sur votre tondeuse classique. La clé du succès : tondre régulièrement pour ne jamais couper plus d’un tiers de la hauteur de l’herbe à la fois.
La préparation de purin végétal
L’herbe fraîchement coupée peut être transformée en engrais liquide naturel, particulièrement riche en azote.
Recette du purin d’herbe
- Remplissez un récipient non métallique d’1 kg d’herbe fraîche pour 10 litres d’eau de pluie
- Laissez macérer 1 à 2 semaines en remuant tous les deux jours
- Filtrez la préparation quand elle ne mousse plus
- Diluez à 10% (1 volume de purin pour 9 volumes d’eau) avant utilisation
Ce purin d’herbe stimule la croissance des plantes et renforce leur résistance aux maladies. Utilisez-le en arrosage au pied des plantes gourmandes comme les tomates, courges ou choux.
L’alimentation des animaux domestiques
Si vous avez des poules, lapins, cochons d’Inde ou autres herbivores domestiques, l’herbe tondue peut compléter leur alimentation, à condition de respecter quelques précautions :
- Utilisez uniquement de l’herbe non traitée par des produits chimiques
- Proposez de l’herbe fraîche, jamais fermentée
- Donnez-la en petites quantités en complément d’une alimentation équilibrée
- Évitez l’herbe des premières tontes qui peut contenir des plantes toxiques
L’herbe tondue peut être séchée pour faire du foin artisanal, particulièrement apprécié des lapins en hiver.
La culture sur buttes
Pour les jardiniers adeptes de la permaculture, l’herbe tondue constitue un excellent matériau pour construire des buttes de culture.
Comment intégrer l’herbe tondue dans une butte ?
- Disposez une couche de branches et brindilles au fond
- Ajoutez une couche généreuse d’herbe tondue (15-20 cm)
- Alternez avec des couches de matières carbonées (feuilles, paille, carton)
- Terminez par une couche de compost ou de terre
En se décomposant, l’herbe libère chaleur et nutriments, créant un environnement favorable aux cultures pendant plusieurs années.
La fabrication de lombricompost
Les vers de compost adorent l’herbe tondue, mais là encore, avec modération. Dans votre lombricomposteur :
- Incorporez l’herbe en petites quantités
- Mélangez-la avec des matières carbonées (papier, carton)
- Évitez les couches épaisses qui fermentent
Le lombricompost obtenu sera particulièrement riche et idéal pour les semis et plantes en pot.
Le séchage pour usage ultérieur
Si vous avez beaucoup d’herbe en une seule tonte et peu de besoins immédiats, le séchage est une solution pratique :
- Étalez l’herbe en couche fine sur une bâche au soleil
- Retournez-la régulièrement pour un séchage homogène
- Stockez-la dans des sacs en papier ou des caisses aérées
Cette herbe séchée pourra être utilisée comme matière carbonée dans votre compost en hiver, quand les déchets de cuisine humides dominent.
La couverture du sol en hiver
L’herbe séchée peut servir à protéger les sols nus pendant l’hiver :
- Étalez une couche épaisse (10-15 cm) sur les parcelles libres du potager
- Couvrez les pieds des vivaces sensibles au gel
- Protégez les légumes racines laissés en terre (carottes, poireaux)
Au printemps, cette couverture peut être incorporée au sol ou mise au compost.
La création de « thé de compost »
Moins connu que le purin, le thé de compost à base d’herbe tondue est un activateur biologique pour le sol :
- Placez un sac en toile rempli d’herbe fraîche dans un seau d’eau
- Laissez infuser 24 à 48 heures
- Utilisez cette eau enrichie pour arroser vos plantes
Ce « thé » apporte des micro-organismes bénéfiques et des nutriments facilement assimilables.
Le dépôt en déchetterie : en dernier recours
Si aucune des solutions précédentes n’est applicable, la déchetterie reste une option. Les déchets verts y sont généralement valorisés en compost industriel ou en énergie par méthanisation. Pour limiter les trajets :
- Compactez bien l’herbe dans des sacs ou conteneurs
- Regroupez plusieurs tontes si vous avez un espace de stockage
- Renseignez-vous sur les collectes spécifiques de déchets verts dans votre commune
Quelques erreurs à éviter avec l’herbe tondue
Pour terminer, voici quelques pratiques à proscrire :
- Ne brûlez jamais l’herbe tondue (pratique polluante et généralement interdite)
- Évitez de créer des tas trop épais qui fermentent et dégagent des odeurs
- N’utilisez pas comme paillis l’herbe contenant des graines de mauvaises herbes
- Ne compostez pas l’herbe traitée avec des herbicides sélectifs qui pourraient persister
L’herbe tondue, loin d’être un déchet problématique, représente une ressource précieuse pour le jardinier averti. En diversifiant ses usages selon les saisons et vos besoins, vous transformerez cette matière abondante en atout pour votre jardin. La prochaine fois que vous tondrez votre pelouse, voyez-y non pas une corvée génératrice de déchets, mais une récolte de matière organique utile, première étape d’un cycle vertueux au jardin.
